Meade je predstavio novu generaciju kompjuteriziranih montaža iz LX serije.

LX80 je novi sistem nazvan “multi-mount” jer u inovativnom dizajnu montaže sadrži tri različite mogućnosti postavljanja teleskopa: ekvatorijalno, alt-azimutalno i alt-azimutalno sa dvije glave tj. mogućnost postavljanja dva teleskopa na istu montažu. Nosivost montaže je do 18 kg u ekvatorijalnom i do 31 kg u alt-azimutalnom položaju. Težina same montaže je 15.8 kg, a masivnog tronošca 14 kg.

U bazi podataka nalazi se 30.000 objekata, a novi Audiostar kontroler sadrži zvučne opise nekih od njih tako da promatranje čini zanimljivijim kad saznate više informacija o objektu. Audiostar se hvali sa četiri sata zvučnih zapisa i više od 500 opisanih objekata. Audiostar se čini kao dobra ideja, ali sumnjam da će ga iskusni astronomi amateri koristiti na star partyima. Osobno bih više volio na kontroleru vidjeti veći displej (kao Vixen Starbook) sa tekstualnim informacijama o objektu. Cijena montaže je prihvatljivih 800 USD, a popularna kombinacija sa 8″ SCTom u Americi košta 1500 USD. LX80 se može nabavitu u kombinaciji sa novim 80 i 115 mm refraktorima serije 6000.

LX800 potpuno je nova serija profesionalnih ekvatorijalnih montaža namijenjena astrofotografima koja može nositi čak 40 kg opreme. Autostar II kontroler sardži bazu od 144.000 objekata, ali najzanimljiviji od svega je sistem Starlock uz pomoć kojega je moguće potpuno automatski naciljati željeni objekt snimanja i odabrati zvijezdu za praćenje!

Na fotografijama je vidljiv mali refraktor (80mm f/5) postavljen paralelno uz glavni teleskop koji služi toj svrsi. Sadrži dvije kamere, jednu širokokutnu za pronalaženje objekta (po slici mi se čini da je kamera na posebnom širokokutnom objektivu, mala tubica lijevo od teleskopa za praćenje) te drugu kameru za automatski odabir zvijezde za korekciju sjaja do 11. magnitude. Lightswitch softver uz pomoć te dvije kamere automatski kalibrira go-to i radi drift alignment. Sve navedeno zvuči fantastično i sigurno štedi na dragocjenom vremenu za snimanje astrofotografija, no ostaje za vidjeti kako funkcionira u stvarnosti, kako su kontrolirane fleksije i slično.

Svu tu tehnologiju možete dobiti za nemalih 6000 USD, a nudi se naravno i u kombinaciji sa SCT teleskopima sa ACF (advanced coma free) optikom te 130mm apokromatskim refraktorom. Zbog cijene, mislim da će proći dulje vremena dok ugledamo jedan LX800 u Hrvatskoj